Наконец, внутреннее давление взяло верх, и мне снова пришлось отправиться в ретрит, поэтому я поехал в Малайзию и две недели просидел в Малазийском буддийском медитационном центре с Саядавом У Раджиндой, и именно тогда, с моей точки зрения, я действительно научился практиковать. Это было примерно через десять лет после того, как я впервые пересек A&P, и я как раз узнавал, что такое Возникновение и Уход, что кажется немного запоздалым, но таков невежественный, медитативно примитивный западный мир, в котором мы живем.
Finally, the internal pressure took over, and I had to go on retreat again, so I went to Malaysia and sat at the Malaysian Buddhist Meditation Centre with Sayadaw U Rajinda for two weeks, and that is when, from my point of view, I really learned to practice. It was about a decade after the first time I had crossed the A&P, and I was about to learn what the Arising and Passing Away actually was, which seems a bit late, but that’s the ignorant, meditationally primitive Western world we live in.
Это был первый раз, когда я познакомился с нотингом и картами, поскольку это был мой первый курс в стиле Махаси. До этого я занимался випассаной в свободном, тайском стиле с Кристофером Титмуссом и командой, и это позволило мне развить некоторые навыки медитации, но до этого ретрита я не учился делать заметки. Поначалу у меня плохо получалось замечать, мне хотелось все интеллектуализировать, я старался замечать прилично, но недостаточно, чтобы проникнуть в какую-то интересную область или заметить многое из того, что происходит. Примерно через пять дней после начала курса, если я правильно помню, я сидел возле комнаты Саядава и слышал, как молодая малазийская женщина просто и ясно рассказывала о своей способности видеть мысли как мысли, намерения как намерения, мысленные образы как мысленные образы, а также видеть физические ощущения, которые перемежались с ними, и как каждое из них вело к другому.
This was the first time I was introduced to noting and the maps, as it was my first Mahasi-style course. I had done more freestyle, Thai-style vipassana with Christopher Titmuss and crew and this had built some meditation skills, but I didn’t learn noting until this retreat. Initially, I was bad at noting, wanting to intellectualize everything, trying to note a decent amount, but not enough to get into any interesting territory or notice much about what was going on. About five days into the course, if I remember correctly, I was sitting outside the Sayadaw’s room and could hear a young Malaysian woman giving a simple, clear report of her ability to see thought as thought, intentions as intentions, mental images as mental images, and to see the physical sensations that were interspersed with these and how each led to the other.
Я вошла в комнату, вся на взводе от своего интеллекта и в основном говорила из своей головы о какой-то философской ерунде, которую сейчас не могу вспомнить точно, а Саядав просто улыбнулся и сказал: "Эта женщина - вы слышали ее? Она видит причину и следствие!" В тот момент послание было очень ясным: "Заткнись, перестань думать и практикуй!", или, по крайней мере, именно так я понял его слова. Это было очень унизительно, поскольку я был высокомерным грубияном (и до сих пор им остаюсь, некоторые могут поспорить), но этот ретритант, который даже не был там так долго, как я, полностью меня проучил. Я решил по-настоящему напрячься и записывать как сумасшедший, и именно тогда начали происходить интересные вещи. Было ли это искусное использование стремления к соперничеству? Был ли я просто слишком самоуверен, чтобы меня превзошли? Может быть, я просто внезапно узнал что-то ценное от того практикующего и применил это? Было ли это все перечисленное? Возможно. Независимо от этого, это сработало.
I came into the room, all jacked up on my intellect and basically talking out of my head about some philosophical bullshit that I can’t now remember specifically, and the Sayadaw just smiled and said, “That woman—did you hear her? She sees Cause and Effect!” The message was very clear in that instant: “Shut up, quit thinking, and practice!” or at least that was what I took him to be saying. It was very humbling, as I was basically an arrogant brat (still am, some would argue), but I had been totally schooled by this retreatant who hadn’t even been there quite as long as I had. I decided to really buckle down and note like crazy, and that is when the interesting stuff started to happen. Was this the competitive urge being used skillfully? Was I just too cocky to be outdone? Did I just suddenly learn something valuable from that practitioner and apply it? Was it all of those? Probably. Regardless, it worked.
Примерно через два дня мое дыхание начало двигаться вместе с нотированием. Я отмечал "поднимается" или "опускается", и дыхание поднималось или опускалось почти идеально синхронно с длительностью записи, а затем останавливалось; таким образом, каждое заикающееся дыхание становилось похожим на быстрое сопение и занимало много записей, иначе дыхание просто останавливалось. Это была Причина и Следствие (хотя в то время я этого не знал). То же самое происходило, когда я ходил - ноги двигались точно в такт с нотами, причем быстрое движение ног вызывало быстрое замирание, а быстрое замирание вызывало быстрые, отрывистые движения ног.
About two days later, my breath began to move with the noting. I would note “rising” or “falling” and the breath would rise or fall in nearly perfect synchrony with the duration of the note and then stop; so each stuttering breath became like rapid sniffing and took many notes, otherwise the breath would just stop. This was Cause and Effect (though I didn’t know it at the time). The same thing happened when I walked—the feet would move exactly with the notes, with rapid movement of the feet causing rapid noting, and rapid noting causing rapid, jerky movements of the feet.
Во время сидячих сессий все начинало становиться диким, и все это только от того, что я отмечал все, что происходило. Быстрота подёргивания всего тела в сочетании с отмечанием становилась всё быстрее и мощнее, так что я трясся, нюхал, потел и отмечал в течение нескольких дней, а между приступами погружался вместе с дыханием вниз, вниз и вниз, вниз и вниз, в царство чрезвычайно замедленного восприятия и времени, как будто реальность двигалась сквозь густой наркотический сироп, а затем энергия возвращалась, и быстрое отмечание, нюхание и теперь уже мощная вибрационная энергия возвращались. И так повторялось снова и снова. Все это меня немного пугало, поэтому я пошел к Саядаву У Раджинде и рассказал ему, что происходит, и что я обеспокоен, а он просто сказал: "Это не опасно. Продолжайте записывать", - и улыбнулся.
During sitting sessions things started to get wild, all just from noting everything that was going on. The rapidity of everything in the body jerking in conjunction with the noting got faster and more powerful, so that I shook, sniffed, sweated, and noted for days, and between bouts I would plunge down with the breath as it went down and down and down into a realm of extremely slowed perception and time, like reality was moving through thick, narcotic syrup, and then the energy would come back, and the rapid noting, sniffing, and the now powerful vibratory energy would return. It would cycle like this again and again. The whole thing was freaking me out a bit, so I went to Sayadaw U Rajinda and told him what was going on, and that I was concerned, and he simply said, “Not dangerous. Keep noting,” and smiled.
Я сидел по два-три часа за раз с прямой осанкой, что было очень не похоже на меня тогда и, в общем-то, до сих пор, спал едва ли два часа за ночь, и сидел в маленькой, относительно уединенной комнате с кондиционером в стороне от холла второго этажа, так как иначе пот полностью промочил бы мою одежду. Я боялся, что мои сильные приступы дрожи и быстрое сопение будут пугать людей. Примерно через три дня все это, наконец, утихло. Не было никакого конкретного события, которое можно было бы назвать особым событием A&P, ни взрыва сознания, ничего интересного в снах, ни большого прорыва, ни яркого света или визуальных образов вообще. Когда через несколько дней все окончательно улеглось, мне захотелось секса и шоколада, я чувствовал себя истощенным и вялым, и в течение дня я едва мог просидеть пять минут, а мой разум был похож на улей рассерженных пчел. Я видела короткое, но очень четкое видение поля из изумрудных черепов, расположенных по диагонали, на бледно-зеленом фоне.
I was sitting for two to three hours at a time with ramrod straight posture, which was very unlike me then and generally still is, was barely sleeping two hours a night, and sitting in a small, relatively private, air-conditioned room off to the side of the second-floor walking hall, as otherwise the sweating would totally drench my clothes. I was afraid that my violent periods of shaking and rapid-fire sniffing would scare people. After about three days of this, the whole thing finally died down. There was no specific event that stood out at that time as a specific A&P Event, no blow-up of consciousness, nothing interesting in dreams, no big zap-through, and no bright lights or visuals at all. When it finally wound down after a few days, I was hungry for sex and chocolate, felt exhausted and sluggish, and within a day I could barely sit for five minutes, and my mind felt like a hive of angry bees. I saw a brief but very clear vision of a field of diagonally-arranged emerald skulls on a pale green background.
В тот вечер, на пике моего разочарования, Саядав У Раджинда включил старую, поцарапанную кассету с записью бирманского монаха, описывающего стадии озарения, и внезапно все стало ясно, или, по крайней мере, намного яснее. Из этой записи я узнал, что произошло, понял, где я нахожусь, и понял, что с этим делать. Эта кассета изменила мою жизнь, мою практику и мое представление о практике. Лампочка за лампочкой понимания вспыхивали в моей голове, когда эта кассета подробно описывала пережитый мною опыт, и это было просто до безумия точно. Эта запись монаха, спокойно перечисляющего по порядку детали переживаний, которые, как я был уверен, были просто странными, возможно, уникальными, неуместными причудами моей собственной странной практики, показала, что они были совершенно обычными, стандартными и ожидаемыми результатами простого замечения или даже просто внимательного отношения. Эта запись взорвала мой разум. То, что Саядав У Раджинда сыграл ее в тот момент, было самым добрым, своевременным и дающим силы благословением, которое кто-либо мог сделать для меня в плане практики.
That night, and at the peak of my frustration, Sayadaw U Rajinda played an old, scratchy tape of a Burmese monk describing the stages of insight, and suddenly everything was clear, or at least a lot clearer. I learned from that tape what had happened, knew where I was, and knew what to do about it. That tape changed my life, my practice, and my conception of practice. Lightbulb after lightbulb of understanding flashed on in my head, as that tape described in detail the experiences I had gone through, and it was just too freakishly accurate. That recording of a monk calmly reciting details, in order, of experiences that I had been sure were just weird, possibly unique, irrelevant quirks of my own strange practice, revealed that they were entirely stock, standard, and expected results of simply noting or even of just paying careful attention. That tape blew my mind. Sayadaw U Rajinda’s playing it at that moment was about the most kind, timely, and empowering blessing anyone could have done for me practice-wise.
С очень высокой степенью веры в технику и несмотря на чрезвычайно раздражающее беспокойство и сильное висцеральное отвращение к практике, которое возникло, как только я сел, я решил сидеть на подушке, пока не пройду Ре-Наблюдение. Это было ужасно. Казалось, что мой ум и тело разрываются на части, в то время как их сминают и деформируют ужасными способами. Но я все равно отмечал, как сумасшедший. Если вы попытаетесь строить свою практику по образцу этой истории, подумайте о том, что это может быть не оптимальной стратегией для вас, и перечитайте раздел "Повторное наблюдение", где обсуждаются различные другие варианты.
With a very high level of faith in the technique and despite the extremely irritating restlessness and powerful visceral aversion to practice that arose the moment I sat down, I resolved to sit on the cushion until I had passed Re-observation. It was horrible. It was like my mind and body were cracking open while being crushed and warped in sickening ways. I noted like crazy anyway. If you attempt to model your practice after this story, consider that this might not be an optimal strategy for you, and reread the section on Re-observation, which discusses various other options.
К счастью, несмотря на то, что это было ужасно, это сработало для меня. В течение пяти минут ужас прошел, все открылось, тяжесть спала, и очень скоро после этого все стало глубоким, абстрактным и странным, но в совершенно классном смысле. Итак, если раньше было тело, медитатор и обычные вещи, то теперь все резко изменилось, или мне так показалось, пока я медитировал. Внезапно "медитатор" почти исчез, за исключением очень смутного фонового процесса. Тело полностью исчезло, звуки в комнате исчезли, а то, что осталось, казалось двумя основными вихрящимися, смещающимися, текучими элементами, которые я приблизительно назову очень темно-серым и самым черным, которые я позже опишу как "сущность" и "осознание", хотя в тот момент сказать, что был "цвет", было бы слишком поспешно.
Luckily, even though it was horrible, it did work for me. Within five minutes the horror broke, everything opened, the weight lifted, and very shortly thereafter everything got profound, abstract, and weird but in a totally cool way. So, whereas before there had been a body and a meditator and the usual stuff, now everything changed dramatically, or so it seemed to me, as I was meditating. Suddenly “meditator” was nearly gone except for a very vague background process. Body was entirely gone, the sounds in the room were gone, and what was left seemed to be two basic swirling, shifting, fluxing elements that I will approximate by calling very dark grey and blackest black that I would later describe as “suchness” and “awareness”, though at that point to say there was “color” is really pushing it.
Сущность, по сути, была почти полностью бесформенной, за исключением того, что она, казалось, завихрялась и синхронизировалась с тем, что казалось осознанием, за исключением того, что, подождите секунду, осознание также было просто какой-то другой завихряющейся, ультра-абстрактной, чрезвычайно труднопостижимой вещью, которая пыталась синхронизироваться с сущностью. Итак, происходил этот смещающийся, вихрящийся, почти непостижимый, полностью лишенный темноты танец флюктуирующего пространства; и существовало напряжение между, казалось бы, двумя вещами, которые, чем больше продолжалась практика, казались почти одной вещью, и именно эта почти часть является решающей.
Suchness was basically almost completely formless, except that it seemed to swirl and synchronize with what seemed to be awareness, except that, wait a second, awareness was also just some other swirling, ultra-abstract, extremely hard-to-comprehend thing that was trying to sync with suchness. So, there was this shifting, swirling, nearly incomprehensible, totally stripped-down dark fluxing space dance that was going on; and there was the tension between the seemingly two things that, the more the practice went on, seemed to be nearly just one thing, and it is that nearly part that is crucial.
Я не смог его посадить. Они не синхронизировались во время последнего приземления. Я точно знал, что если эти две вещи либо станут одним целым, либо синхронизируются и превратятся друг в друга, то это будет входом в поток. Я понятия не имел, сколько времени это может занять. Оказалось, что я был прав, но в то время я не мог сделать так, чтобы это произошло, как не мог просто забыть об этом и позволить этому случиться. Это было слишком ново, слишком увлекательно и слишком захватывающе, что является уроком, который некоторым людям требуется немного времени, чтобы усвоить. [Эта стадия, которую я позже обозначу как ñ11.j7.j2, то есть вторая субджхана (захватывающая, удивительная, слишком новая) части субджханы Небытия одиннадцатой сансаны, если кто-то спрашивает] У меня был всего час во время этого сидения, и этого времени мне было недостаточно, чтобы научиться просто позволять этому происходить. Следующее, что мне нужно было сделать, это уехать и сесть на Баттервортский экспресс (отличный поезд, кстати) обратно в Бангкок. По совпадению, Саядав У Раджинда должен был вернуться в Сингапур тем же днем. Я покинул MBMC. Моя концентрация резко упала. Моя следующая попытка посидеть на следующий день была такой же обычной, как и все мои предыдущие ежедневные посиделки, а потом начались трудности.
I couldn’t land it. They didn’t synchronize on that last sit. I knew for certain that if those two things either became the same thing or synchronized and collapsed into each other, then that would be stream entry. I had no idea how long that might take. It turns out I was right, but I couldn’t make it happen at that time, as I couldn’t just forget about it and let it happen. It was too new, too fascinating, and too exciting, which is the lesson that it takes some people a bit to learn. [A stage I would later label something like ñ11.j7.j2, namely the second subsubjhana (exciting, amazing, too new) part of the Nothingness subjhana part of the eleventh ñana, in case anyone is asking.] I had only an hour during that sit, which wasn’t enough time for me to learn how to just let it happen. The next thing I had to do was to leave and get on the Butterworth Express (great train, by the way) back to Bangkok. Coincidentally, Sayadaw U Rajinda had to go back to Singapore that same afternoon. I left MBMC. My concentration plummeted. My next attempt at sitting the following day was as ordinary as any of my previous daily-life sits, and then the hard stuff began.
Такое резкое падение концентрации и способности к прозрению после выхода из ретрита - обычное явление. Для большинства людей требуется целенаправленная, многократная, ежедневная практика различных навыков, чтобы облегчить доступ к этим способностям, когда ежедневная доза практики снова так сильно падает. В этой записи после потока есть некоторые исключения, но основной смысл остается.
Such a precipitous drop in concentration and insight ability when leaving retreat is common. For most people it takes dedicated, repeated, daily-life practice of various skills to facilitate accessing those abilities when the daily dose of practice drops that far down again. There are some exceptions to this post-stream entry, but the basic point remains.
Мне посчастливилось зайти в книжный магазин MBMC, прежде чем я сел в поезд, и я взял экземпляр Практической Озаренной Медитации Махаси Саядоу, Агга Маха Пандита (что, кстати, означает арахант), а также В этой самой жизни Саядоу У Пандита (еще один арахант, но тот, чья книга не имеет такого названия на обложке). Я нашел в Практической медитации озарения все, что искал. Здесь были и метод, и карты. Она была возмутительно простой и понятной, как лучшие практические руководства по электронике или химии 1950-х годов (гики, кто знает?). Я читал ее снова и снова, практически запомнив большую ее часть. Я очень благодарен этому могущественному монаху в темных хипстерских очках, поскольку эта книга и изложенная в ней техника заметок стали для меня воротами ко многим удивительным прозрениям.
I did have the luck to stop by the MBMC bookstore before I got on that train, and I picked up a copy of Practical Insight Meditation, by Mahasi Sayadaw, Agga Maha Pandita (which means arahant, incidentally), as well as In This Very Life, by Sayadaw U Pandita (another arahant, but one whose book doesn’t have that title on the cover). I found Practical Insight Meditation to be everything I was looking for. Here were the method and the maps. It was outrageously simple and straightforward, like the best practical how-to high school electronics or chemistry texts from the 1950s (geek, anyone?). I read it again and again, basically memorizing most of it. I give great thanks to that mighty monk in dark hipster glasses, as that book and the noting technique in it became my gateway to many amazing insights.
Подход Махаси Саядава и его книга Практическая медитация озарения, опубликованная на английском языке в 1971 году, стали основополагающим сдвигом в мире медитации. Ее простой язык, простота без ущерба для технической изощренности, прямота и акцент на живой (а не теоретической) феноменологии, наряду с четкими, воспроизводимыми ориентирами в практике, были парадигматически новаторскими. В отличие от многих предыдущих авторов, которые просто не доверяли своим глазам и ушам или собственной практике настолько, насколько они доверяли древним текстам для ортодоксальности, Махаси Саядав нарушил многие табу и протоколы литературы дхармы и прецеденты, когда он записал простые, оригинальные, точные и полезные критерии для различения различных стадий на пути, основанные на ясных наблюдениях того, что произошло, когда тысячи людей практиковали его технику в высоких дозах. Трудно объяснить аудитории, которая сейчас, вероятно, привыкла к такого рода открытости и феноменологии, как эта простая книга и парадигмы, изложенные в ней, подняли уровень практического обсуждения дхармы в разных культурах. Моя собственная практика и мир медитации в целом очень многим обязаны этому замечательному, революционному, но, возможно, очень традиционному буддийскому монаху.
Mahasi Sayadaw’s approach, and the resulting book Practical Insight Meditation, published in English in 1971, represented a massive foundational shift in the world of meditation. Its plain language, simplicity without sacrificing technical sophistication, directness, and emphasis on lived (not theoretical) phenomenology, along with clear, reproducible landmarks in practice, were paradigmatically groundbreaking. Unlike many previous authors who simply didn’t seem to trust their eyes and ears or their own practices as much as they deferred to the ancient texts for orthodoxy, Mahasi Sayadaw broke many taboos and dharma literature protocols and precedents when he wrote down simple, original, accurate, and helpful criteria for discerning various stages along the path based on clear observations of what happened when thousands of people practiced his technique at high doses. It is hard to explain to an audience who is now likely used to that sort of openness and phenomenology how this simple book and the paradigms in it raised the level of practical dharma discourse across cultures. My own practice and the world of meditation in general owe so much to that remarkable, revolutionary, yet—perhaps significantly—extremely traditional Buddhist monk.
Если говорить о традиционалистах, то работы Махаси Саядава вызвали серьезный отпор со стороны некоторых представителей истеблишмента, когда они только появились. Кое-что из этого сохраняется и сегодня. Однако для тех, кто любит сутты и основные наставления Будды, возьмите Практическую медитацию прозрения и копию DN 22, Махасатипаттхана сутты или "Великого рассуждения о внимательности", на которую обычно указывают как на одно из самых ясных изложений того, как практиковать прозрение во всем Палийском каноне, и прочитайте их бок о бок, сравнивая, как именно они говорят медитировать. Затем возьмите МН 111, Анупада-сутту, "Один за другим, как они происходили", и прочитайте ее рядом с этой, и посмотрите, действительно ли есть какая-либо существенная разница. Независимо от этих академических дискуссий, призванных успокоить тех, кто не провел эксперимент и не попробовал замечать самостоятельно, техники работают.
Speaking of traditionalists, Mahasi Sayadaw’s works received some serious blowback from some members of the establishment when they first appeared. Some of this persists today. However, for those who love the suttas and the Buddha’s core instructions, pick up Practical Insight Meditation and a copy of DN 22, the* Mahasatipatthana Sutta* or “Great Discourse on Mindfulness”, routinely pointed to as one of the clearest expositions of how to practice insight in the whole of the Pali canon, and read them side by side, comparing exactly how they say to meditate. Then pick up MN 111, the Anupada Sutta, “One by One as They Occurred”, and read that alongside it, and see if there is really any difference of consequence at all. Regardless of these academic discussions to appease those who haven’t done the experiment of trying noting for themselves, the techniques work.
Я достиг входа в поток на четвёртом ретрите шесть месяцев спустя, а затем убедился, что в тот последний день предыдущего ретрита MBMC, в течение ещё нескольких часов практики, я мог бы достичь его и избавиться от всех сложностей. Этого не произошло, поскольку тех нескольких часов у меня не было. Однако опыт сидения прямо на краю входа в поток мне пригодился, поскольку именно тогда я точно знал, что пробуждение возможно. Это был мой третий ретрит, и каким-то образом я прошел путь от настоящего неумехи до практики прозрения на очень высоком уровне, на самом верху бесформенных царств, и почти получил свой первый вкус пробуждения. Вот, позвольте мне подчеркнуть, в чем разница, которую для меня сделало нотирование.
I reached stream entry on my fourth retreat six months later, and then became convinced that, on that last day of previous MBMC retreat, within a few hours more of practice there, I could have landed it and could have been spared all sorts of complexity. That is not what happened, as those were a few hours I didn’t have. However, the experience of sitting right on the edge of stream entry came in handy, as right then I knew for certain that awakening was possible. It was my third retreat, and somehow I had gone from really fumbling to doing very high-level insight practice way up at the high end of the formless realms and nearly getting my first taste of awakening. That, let me emphasize, is the difference that noting made for me.
Возможно, здесь стоит упомянуть, что большинство людей не собираются внезапно запускаться так высоко в бесформенные сферы и заниматься там випассаной, особенно за такой короткий промежуток времени, и это также не обязательно, просто чертовски интересно, если это случится с вами. Я понятия не имею, почему я вдруг так высоко взлетел на этом ретрите. Мне потребовалось бы много времени (где-то в конце 1996 года, примерно полтора года спустя), чтобы вернуться к чему-то похожему на тот уровень практики бесформенной випассаны, и к тому времени я был бы где-то на два пути дальше (если считать пути, что я и делал в то время). Я достиг входа в поток на гораздо меньшей концентрации, чем эта, и не в бесформенных царствах, просто к сведению.
It may be worth mentioning here that most people are not going to launch that high suddenly into the formless realms and do vipassana there, particularly in such a brief span of time, and it is also not necessary, just damn interesting if it happens to you. I have no idea why I suddenly launched that high on that retreat. It would take me a long time (sometime in late 1996, about a year and a half later) to get back to anything like that level of formless vipassana practice, and by that time I would be somewhere about two paths further along (if we’re counting paths, which I was at the time). I reached stream entry on much less concentration than that, and not in the formless realms, just FYI.
В тот последний день третьего ретрита в MBMC я совсем не знал этих карт. Я не понимал, что происходит, насколько я был близок к настоящему прорыву, и каковы возможные последствия этого незнания. Я отступил назад, в Темную ночь, и это начало сильно портить мою жизнь. Я не буду вдаваться в подробности, но скажу, что мне жаль, что у меня не было доступа к другу, хорошо знающему эти карты, чтобы помочь мне сохранить некоторую перспективу по отношению к тому, через что я проходил. Как бы то ни было, я был в значительной степени ослеплен.
On a darker note, on that last day of that third retreat at MBMC, I did not know these maps well at all. I didn’t really appreciate what was happening, how close I was to a real breakthrough, and the possible implications of that unknowing. I fell back, back into the Dark Night, and it began to really screw up my life. I won’t go into too many details, but I will say that I wish I had had access to a friend with a solid understanding of these maps to help me maintain some perspective in relation to what I was going through. As it was, I was largely blindsided.